广州18号线南延段西线拟由中山延至珠海
大湾区南北轨道大动脉——18号线再度“发育”，升级为南沙至珠海（中山）城际的18号线南延段，分为东西两线，东线开到珠海、西线进入中山。今天广州地铁集团公布的一份最新招标显示，西线计划从中山延伸至珠海，具体走向、站点均有待研究。
拥有多个分支交汇的18号线，未来可开行多种运行线路，同一个站台的列车会有不同的方向、终点，还分快慢车，去过东京的市民可能体验过这种模式，这是地铁、城际网络融合之后的革新性体验，“轨道上的大湾区”将形成一小时通勤圈，实现一张票、一张网、一串城。
18号线南延段西线，将由中山延伸至珠海
今天，广州地铁启动南沙至珠海（中山）城际（即18号线南延段）西线南延至珠海前期方案研究项目的公开招标。招标显示，根据2020年8月国家批复的《粤港澳大湾区城际铁路建设规划》以及广东省、中山市政府要求，为促进大湾区珠江西岸城市加速融合，打造广州至中山、珠海1小时轨道生活服务通勤圈，推动大区域经济协同发展，广州地铁拟启动本次招标。
目前，18号线南延段全长79公里，由广州段的南端万顷沙出发，计划分成东西两线，东线前往珠海、西线进入中山。最新的招标则显示，西线的终点不是中山，而是计划开入珠海。
根据上月中山市官方媒体披露的线路图，研究中的18号线南延段西线，计划经过翠亨新区、火炬开发区、中山站、岐江新城、中山路等地，其后线路往西南方向行进。若照此走向往南延伸，则有望进入珠海斗门、金湾等区。
招标文件显示，本次研究的范围包括线路的功能定位、走向、车站设置、敷设方式、车辆基地选址及布局、系统选型分析、行车组织方案及主要土建、机电系统方案。项目预计2021年5月完成全部研究工作。
18号线未来可以有多个方向、多个终点
这是18号线的再一次“发育”延伸。最初服务南沙与广州市中心城区30分钟快速联络的18号线，起讫点为广州东站、万顷沙，预留北延白云机场的条件。线路设计时速160公里，采用快慢车模式运营，快车只停部分重要站点，慢车则是站站停。这一阶段，18号线的运营模式与广州既有地铁14、21号线相似。
与此同时，与18号线设计时速一样的“姊妹线”22号线（芳村-番禺广场），在番禺广场至万顷沙段与18号线共用走廊，可以通过“借道”18号线实现广州南站与南沙的快速通达。由南沙往北的列车可以有两个终点，广州东站（18号线）、芳村（22号线）。这就像现在的3号线，番禺广场往北的列车分别去往机场北、天河客运站。这样，18号线通过与22号线“合体”，叠加了3号线的运营模式。
2020年8月公布的《粤港澳大湾区城际铁路建设规划》，18号线升级为城际铁路往南北延伸，北延段是广州东站至花都天贵，南延段是南沙万顷沙至中山、珠海。2020年11月、12月两份工程招标进一步显示，18号线北延段、南延段都有分叉。其中，北延段除了开往花都天贵，还将建联络线引入广州北站与广清城际接通；南延段东线开往珠海，西线开往中山市的中山路。
此外，18号线北延段与22号线北延段（芳村至白云机场）在广州白云城市中心至空港经济区段并线运行，二者可以跨线运行，意味着这两条“姊妹线”在南北两段都能“交换身份”，更灵活地调度列车。
到了这一阶段，18号线的分叉交汇进一步增加。以南沙万顷沙为例，北向列车可以有花都、清远等终点，还可以“过轨”22号线去往白云机场等终点，南向则有珠海、中山等终点。之所以说“等”终点，因为线路还可以根据不同区段的客流情况开行多种长短线。此外，线路还有快慢车。
去过东京都市圈的市民也许体验过这样的运营模式，上车前必须看清楚本次列车的途经站、终点站，下一班车可能会是连续“飞站”开往另一个城市的快车。在都市圈的背景下，轨道不再是“专线专用”一条走廊对应一条线，而更像是修路，一条走廊可以跑不同方向不同终点的线路。这将是未来“轨道上的大湾区”的出行图景，一小时通勤都市圈内各个城市，实现一张票、一张网、一串城。
